हॉक्सने होर्ड: एक खोया हथौड़ा, एक खोया खज़ाना

एक किसान का हथौड़ा खेत में खो गया। बस यहीं से शुरू होती है यह कहानी। कोई कब्र लुटेरा नहीं, कोई खज़ाने का नक्शा नहीं — बस एक खोया हुआ औज़ार और दो पड़ोसियों के बीच एक छोटी-सी मदद।

नवंबर 1992। सफ़ोक की एक नम, ठंडी दोपहर। एक रिटायर्ड माली अपने दोस्त के खोए हथौड़े को ढूँढने निकला — हाथ में मेटल डिटेक्टर, जो उसे रिटायरमेंट के तोहफे में मिला था। हथौड़े की तो बाद में बात होगी। क्योंकि डिटेक्टर अचानक चीखने लगा — और उस ठंडी अंग्रेज़ी ज़मीन से जो निकला, वो था ब्रिटिश धरती पर मिला अब तक का सबसे बड़ा रोमन सोने-चाँदी का खज़ाना। करीब 15,000 सिक्के। 200 से ज़्यादा कीमती धातु की वस्तुएँ। सब कुछ तकरीबन 1,600 साल से ज़मीन के अंदर दफ़न, किसी का इंतज़ार करते हुए।

इस खज़ाने ने अखबारों की सुर्ख़ियाँ बटोरीं। उस हथौड़े ने भी। लेकिन असली रहस्य यह नहीं है कि ज़मीन से क्या निकला — असली रहस्य तो वो सवाल है जिसका जवाब आज तक किसी के पास नहीं: यह खज़ाना ज़मीन में गया क्यों, और जिसने दफ़नाया वो वापस क्यों नहीं आया?

असली घटना क्या थी

तारीख पक्की है: 16 नवंबर, 1992। इंग्लैंड के सफ़ोक में हॉक्सने ("हॉक्सन" बोलते हैं) गाँव के पास। शौकिया मेटल डिटेक्टिस्ट Eric Lawes अपने दोस्त, किसान Peter Whatling का खोया हथौड़ा ढूँढ रहे थे — तभी डिटेक्टर ने ज़मीन के अंदर किसी बड़े धातु की आहट पकड़ी (Smithsonian Magazine; British Museum, via Wikipedia)।

अब जो हुआ, उसकी पुरातत्वविद आज भी मिसाल देते हैं। Lawes ने कुछ चाँदी के चम्मच और सोने के सिक्के खोदे — और फिर रुक गए। एक पैसा नहीं चुराया, आगे नहीं खोदा। उन्होंने और Whatling ने ज़मीन के मालिकों (Suffolk County Council) और पुलिस को खबर दी, और बाकी सब कुछ जहाँ था वहीं छोड़ दिया (Smithsonian Magazine)। ज़रा सोचिए — खज़ाना सामने हो और आप हाथ रोक लें! अगले दिन Suffolk Archaeological Unit की टीम आई और पूरा खज़ाना एक मिट्टी के ठोस टुकड़े के रूप में उठा ले गई, ताकि लैब में एक-एक चीज़ सोलह सदियों पुरानी पैकिंग के साथ खोली जा सके (World History Encyclopedia)। यही एक फैसला — खुदाई रोकने का — वजह है कि हम आज जानते हैं कि यह खज़ाना कैसे दफ़नाया गया था।

और गिनती? यकीन नहीं होता। इस खज़ाने में थे 14,865 सिक्के: 569 सोने के सोलिदी, 14,272 चाँदी के सिक्के (60 मिलिआरेंसिया और 14,212 सिलिकुआए), और 24 काँसे के नुम्मी (British Museum, via Wikipedia)। सिक्कों के ऊपर थीं करीब 200 और चीज़ें — सोने के गहने, चाँदी के बर्तन, एक अमीर ज़िंदगी की निजी यादें।

कुछ चीज़ें तो देखते ही साँस रुक जाए। एक नाज़ुक सोने की बॉडी चेन, जिसमें नीलम और लाल पत्थर जड़े हैं, किसी की छाती पर पहनने के लिए बनी। चाँदी की चार गिल्ट काली मिर्च की डिबियाँ (piperatoria) — सबसे मशहूर है "एम्प्रेस" पेपर पॉट, एक औरत की कमर तक की खोखली मूर्ति जिसके आधार में काली मिर्च पीसने और छिड़कने का तंत्र छुपा है, करीब 400 ई. में बनी (Empress pepper pot, Wikipedia)। एक चाँदी का हत्था जिसपर उछलती हुई बाघिन बनी है, काले नीलो की धारियों से सजी — और यहाँ आती है रोंगटे खड़े करने वाली बात: लगता है किसी ने जानबूझकर इसे किसी बड़े बर्तन से तोड़ा था दफ़नाने से पहले (World History Encyclopedia)। साथ में दर्जनों चाँदी के चम्मच और करछुल।

यह सब एक लकड़ी के संदूक में बंद था — ओक की लकड़ी का करीब 60 × 45 × 30 सेंटीमीटर का बक्सा, जिसके अंदर यू और चेरी की लकड़ी के छोटे डिब्बे रखे थे। लकड़ी सदियों में सड़ गई। लेकिन लोहे की कड़ियाँ, काज, ताले और छल्ले बच गए — और उन्होंने बता दिया कि संदूक कैसे बना था (British Museum, via Wikipedia)।

तो एक रिटायर्ड माली को करोड़ों का खज़ाना मिले तो क्या होता है? 1993 में Treasure Valuation Committee ने इस खज़ाने की कीमत £1.75 मिलियन आँकी (आज के हिसाब से कई गुना ज़्यादा)। उस वक्त के ट्रेज़र-ट्रोव नियमों के तहत, जिस संग्रहालय ने खज़ाना रखा उसने यह रकम इनाम में दी — और Eric Lawes ने Peter Whatling के साथ बाँट ली (roman-empire.net)। खज़ाना British Museum को मिला, जहाँ 1997 से इसकी सबसे शानदार चीज़ें नुमाइश में हैं। और क्योंकि हॉक्सने का मामला इतने साफ और खुले तरीके से निपटा, यह उस बातचीत का हिस्सा बना जिसने Treasure Act 1996 को जन्म दिया — जिसने इंग्लैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में पुराने ट्रेज़र-ट्रोव के नियम बदलकर खोजकर्ताओं को सूचित करने और इनाम देने के स्पष्ट नियम बनाए (Treasure Act 1996, Wikipedia)। और वो हथौड़ा? वो भी मिल गया। अब वो British Museum में उसी सोने के पास रखा है जिस तक उसने अनजाने में रास्ता दिखाया था (Smithsonian Magazine)।

वो सवाल जिसका जवाब खज़ाना नहीं देता

यहाँ आकर सोना चुप हो जाता है। इतना कुछ बताने के बाद भी यह खज़ाना दो सबसे ज़रूरी सवालों का जवाब देने से मना कर देता है: इसे किसने दफ़नाया — और वो कभी वापस क्यों नहीं आया?

संदूक में सबसे नए सिक्के सम्राट Honorius और हड़पिए Constantine III के शासनकाल के हैं। इससे मिलता है एक terminus post quem — यानी "सबसे पहले संभव" दफ़नाने की तारीख — करीब 408 ईसवी (British Museum, via Wikipedia)। और यह तारीख हमें ब्रिटिश इतिहास के सबसे हिंसक और अनिश्चित दौर में ले जाती है — जब रोमन साम्राज्य की पकड़ इस प्रांत पर ढीली पड़ रही थी, ठीक उससे पहले जब ब्रिटेन को 410 ईसवी के आसपास साम्राज्य से काट दिया गया।

लेकिन "सबसे पहले संभव" एक जाल है। यह "असली तारीख" नहीं है। मुद्रा-विशेषज्ञ Peter Guest ने तर्क दिया है कि ऐसे खज़ाने ब्रिटेन के रोम से अलग होने के बाद दफ़नाए गए होंगे — शायद 410 के कई साल बाद (Smithsonian Magazine)। जैसा Smithsonian ने साफ कहा: "इन दोनों में से कोई भी बात साबित या खंडित नहीं की जा सकती।" मतलब — यह दौलत किस साल ज़मीन में गई, यह सच में, हमेशा के लिए, अज्ञात है।

मालिक भी उतनी ही आसानी से उँगलियों के बीच से फिसल जाता है। जो नाम सबसे ज़्यादा आता है — चाँदी के चम्मचों और करछुलों पर खुदा हुआ — वो है "Aurelius Ursicinus।" एक सोने के कड़े पर लिखा है VTERE FELIX DOMINA IVLIANE: "खुशी से पहनो, बीबी Juliane।" एक अकेले चम्मच पर शायद "Faustinus" का नाम है (British Museum, via Wikipedia)। असली नाम। असली इंसान। फिर भी साबित नहीं होता कि इनमें से किसने वो संदूक दफ़नाया। जैसा एक जगह पूछा गया: "क्या Aurelius और Juliane खज़ाने के मालिक थे, या शायद उनके पुरखे? हम नहीं जानते।"

सिद्धांत — और जो सिर्फ अंदाज़ा है

नीचे जो भी है, वो व्याख्या है, सिद्ध तथ्य नहीं। इसे पढ़िए पढ़े-लिखे अनुमान की तरह।

सिद्धांत 1: डर के एक पल में दफ़नाया गया। सबसे ज़्यादा दोहराया जाने वाला — और सच में यकीन करने लायक — विचार यह है कि किसी अमीर रोमन-ब्रितानी परिवार ने रोम के पतन की अफरा-तफरी में अपनी चल संपत्ति को बचाने के लिए छुपाया, यह सोचकर कि खतरा टला तो वापस आकर निकाल लेंगे। मौका नहीं मिला। संदूक की सावधानीपूर्वक पैकिंग इस कहानी से मेल खाती है। लेकिन यह संदर्भ से निकाला अंदाज़ा है, कोई लिखित सबूत नहीं।

सिद्धांत 2: पूरे परिवार की जमा-पूँजी। सिक्के दशकों तक फैले हैं, और चीज़ें पुश्तैनी गहनों से लेकर रोज़मर्रा के बर्तनों तक मिलती हैं — इसलिए कुछ लोग मानते हैं कि यह किसी एक घराने की जमा दौलत थी, किसी व्यापारी का माल या सेना की तनख्वाह नहीं। वो टूटा हुआ बाघिन वाला हत्था फुसफुसाता है कि कुछ चीज़ें शायद चाँदी के मोल के लिए तोड़ी गई थीं। मानना ठीक लगता है। फिर भी अनुमान ही है।

ईमानदार जवाब। हम नहीं जानते कि मालिक मरा, भागा, भूल गया, या किसी वजह से वापस आ ही नहीं पाया। Hoxne Hoard देर से रोमन ब्रितानी दौलत का एक लगभग पूर्ण "फ्रीज़-फ्रेम" है — ठीक उस क्षण पकड़ा गया जब एक साम्राज्य ने एक द्वीप को जाने दिया। खज़ाना बच गया। जिसने इसे छुपाया, वो नहीं। एक आखिरी सिक्के तक दर्ज दौलत और बिना निशान गायब हुए मालिक के बीच की यही खाई — यही असली रहस्य है। और इसे कोई हथौड़ा, चाहे कितना भी किस्मत वाला हो, कभी नहीं ढूँढ पाएगा।

स्रोत और आगे पढ़ने के लिए

• Hoxne Hoard — Wikipedia (British Museum संग्रह रिकॉर्ड के हवाले से)
• "खोए हथौड़े की तलाश ने दिलाया ब्रिटेन में मिला सबसे बड़ा रोमन खज़ाना" — Smithsonian Magazine
• The Roman Hoxne Hoard — World History Encyclopedia
• Empress pepper pot — Wikipedia
• Treasure Act 1996 — Wikipedia
• Treasure of Hoxne — roman-empire.net

Sources & further reading

• https://en.wikipedia.org/wiki/Hoxne_Hoard
• https://www.smithsonianmag.com/history/search-lost-hammer-led-largest-cache-roman-treasure-ever-found-britain-180967263/
• https://www.worldhistory.org/article/932/the-roman-hoxne-hoard/
• https://en.wikipedia.org/wiki/Empress_pepper_pot
• https://en.wikipedia.org/wiki/Treasure_Act_1996
• https://roman-empire.net/discoveries/the-treasure-of-hoxne