मोहनजोदड़ो की नर्तकी: 4,000 साल पुरानी एक पहेली

वह मुश्किल से चार इंच ऊँची है, उसके दोनों पैर गायब हैं, और वह लगभग चार हजार साल पुरानी है। फिर भी कांसे की यह छोटी-सी आकृति, जिसे मोहनजोदड़ो की नर्तकी (Dancing Girl) के नाम से जाना जाता है, एक हाथ कमर पर टिकाए और ठोड़ी ऊपर उठाए ऐसी अदा के साथ खड़ी है कि उसका तेवर इतना जीवंत है कि बीसवीं सदी के सबसे प्रसिद्ध पुरातत्वविदों में से एक ने स्वीकार किया कि वे उसे देखना बंद नहीं कर पा रहे थे। ब्रिटिश उत्खननकर्ता मोर्टिमर व्हीलर (Mortimer Wheeler) ने उसे "एक ऐसी लड़की जो उस क्षण के लिए, अपने आप पर और दुनिया पर पूरी तरह आश्वस्त है" बताया, और जोड़ा, "मुझे लगता है, दुनिया में उसके जैसा कुछ और नहीं है" (विकिपीडिया, व्हीलर के हवाले से))।

उस आत्मविश्वास के बारे में अजीब बात यह है: हमें कोई अंदाज़ा नहीं है कि वह कौन थी। जिस सिंधु घाटी सभ्यता ने उसे बनाया, उसने पीछे एक ऐसी लिपि छोड़ी जिसे आज तक कोई नहीं पढ़ पाया है, इसलिए यह आकृति हमें न तो अपना नाम बता सकती है, न अपना काम, और न ही यह कि आखिर क्यों एक ऐसे समाज ने, जिसने प्राचीन दुनिया की सबसे उन्नत जलनिकासी प्रणाली बनाई, इस विशेष युवती को धातु में अमर करना चुना। आगे जो लिखा है, वह इस बात को अलग करता है कि प्रमाण असल में किसका समर्थन करते हैं और उन किंवदंतियों को, जो उसके इर्द-गिर्द पनप गई हैं।

प्रमाणित तथ्य

यह मूर्ति 1926 में मोहनजोदड़ो में खोदकर निकाली गई थी, जो सिंधु (हड़प्पा) सभ्यता का एक प्रमुख नगर था और आज पाकिस्तान के सिंध में स्थित है। इस क्षेत्रीय उत्खनन का श्रेय ब्रिटिश पुरातत्वविद् अर्नेस्ट मैके (Ernest Mackay) को जाता है, जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (Archaeological Survey of India) के निर्देशन में काम कर रहे थे (स्मार्टहिस्ट्री)। यह सर्वेक्षण के महानिदेशक जॉन मार्शल (John Marshall) ही थे जिन्होंने इस आकृति को प्रकाशित किया और इसे प्रसिद्ध रूप से यह नाम दिया।

वह छोटी है—लगभग 10.5 सेंटीमीटर, यानी करीब 4 इंच ऊँची—और कांसे की बनी है, जो तांबे और टिन का मिश्र धातु (alloy) है (विकिपीडिया))। सबसे महत्वपूर्ण बात यह कि उसे लॉस्ट-वैक्स ढलाई (lost-wax casting) विधि से बनाया गया था, जिसमें मोम के एक मॉडल को मिट्टी में ढककर, उसे पिघलाकर निकाल दिया जाता है और उसकी जगह पिघली हुई धातु भर दी जाती है। यह एक कठिन तकनीक है, और मोहनजोदड़ो में इसकी मौजूदगी इस बात का सबसे स्पष्ट प्रमाणों में से एक है कि हड़प्पा के धातुकारों को मिश्र धातु बनाने और तापमान नियंत्रण पर परिष्कृत महारत हासिल थी। सिंधु के कारीगरों ने अपने कांसे में टिन की मात्रा में काफ़ी विविधता रखी और ऐसा लगता है कि वे यह समझते थे कि धातु का संघटन कठोरता और टिकाऊपन को कैसे प्रभावित करता है (स्मार्टहिस्ट्री)।

यह आकृति एक निर्वस्त्र युवती को एक शिथिल, असममित मुद्रा में दर्शाती है, जिसका भार एक पैर पर टिका है, एक बाँह कमर पर रखी है और दूसरी बगल में लटक रही है। उसके आभूषण उसकी सबसे विशिष्ट विशेषता हैं: वह चूड़ियों की एक के ऊपर एक सजी पंक्ति पहने हुए है—करीब दो दर्जन (आमतौर पर 24 या 25 गिनी जाती हैं)—जो उसकी लगभग पूरी बाईं बाँह को ढके हुए हैं, और दाईं बाँह पर केवल चार के आसपास हैं (विकिपीडिया))। उसके सीने पर तीन बड़े पेंडेंट वाला एक छोटा हार लटका है, और उसके बाल एक भारी जूड़े में बँधे हुए हैं जो एक कंधे पर टिका है। उसके पैर गायब हैं, इसलिए हम उसकी असली मूल मुद्रा ठीक-ठीक नहीं जान सकते।

वह पूरी तरह अकेली भी नहीं है। 1930–31 के सत्र में मोहनजोदड़ो से कांसे की एक दूसरी, अपेक्षाकृत मोटे काम वाली स्त्री आकृति भी बरामद हुई थी; यह अब कराची स्थित पाकिस्तान के राष्ट्रीय संग्रहालय (National Museum of Pakistan) में रखी है (विकिपीडिया))।

इसका समय लगभग 2300–1750 ईसा पूर्व बताया जाता है, जो उसे सिंधु सभ्यता के परिपक्व चरण के भीतर मजबूती से रखता है (स्मार्टहिस्ट्री; गूगल आर्ट्स एंड कल्चर)। जब 1947 में ब्रिटिश भारत का विभाजन हुआ और इस क्षेत्र की प्राचीन वस्तुओं का बँटवारा हुआ, तो नर्तकी भारत के हिस्से में आई; वह आज नई दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय (National Museum) में स्थित है। उसी समय की "पुरोहित-राजा (Priest-King)" मूर्ति पाकिस्तान चली गई (विकिपीडिया))।

असली अनसुलझी पहेली

ऊपर जो कुछ भी है, वह ठोस है। पहेली उस सवाल से शुरू होती है जिसका जवाब देने का नाम दिखावा करता है: वह कौन थी, और उसे क्यों बनाया गया?

हम सच में नहीं जानते। सबसे बड़ी अड़चन सिंधु लिपि है, जो हजारों मुहरों और वस्तुओं पर दिखाई देती है लेकिन आज तक अपठनीय बनी हुई है, जिससे किसी भी चीज़ के लिए हमारे पास कोई पढ़ा जा सकने वाला हड़प्पाई नाम, उपाधि या शीर्षक नहीं बचता (स्मार्टहिस्ट्री)। हम नहीं जानते कि वह किसी विशेष असली व्यक्ति को दर्शाती है, किसी देवी को, किसी सामान्य प्रकार को, या किसी ऐसी कहानी के पात्र को जो अब पूरी तरह खो चुकी है। हम नहीं जानते कि कांसे की आकृतियों की हड़प्पा जीवन में क्या भूमिका थी—क्या वे घरेलू वस्तुएँ थीं, अनुष्ठानिक चीज़ें, खिलौने, मन्नत के चढ़ावे, या कुछ ऐसा जिसका कोई आधुनिक समतुल्य ही नहीं है। यहाँ तक कि ढलाई का संदर्भ भी अनिश्चित है, क्योंकि अपनी तमाम योजनाबद्धता के बावजूद सिंधु नगरों से प्रतिनिधित्वात्मक कला (representational art) की आश्चर्यजनक रूप से बहुत कम बड़ी कृतियाँ मिली हैं, जिससे यह नन्ही आकृति एक विशिष्ट उदाहरण के बजाय एक अपवाद बन जाती है।

संक्षेप में, यह आत्मविश्वासी मुद्रा हमें बताती है कि उसे बनाने वाले लोगों के लिए उसका कोई मतलब था। यह हमें यह नहीं बताती कि वह मतलब क्या था।

सिद्धांत और व्याख्याएँ (अटकल के रूप में चिह्नित)

प्रसिद्ध नाम अपने आप में सबसे पुराना सिद्धांत है, और इसे व्याख्या, तथ्य नहीं के रूप में रेखांकित करना ज़रूरी है। जॉन मार्शल (John Marshall) ने इस आकृति की मुद्रा की तुलना अपने ही दौर की उन नर्तकियों से करते हुए, जिन्हें वे जानते थे, उसे "एक युवा आदिवासी नाच-गर्ल... आधी-ढीठ मुद्रा में अपने कूल्हे पर हाथ रखे हुए... जैसे वह अपने पैरों से संगीत के साथ ताल मिला रही हो" बताया (विकिपीडिया द्वारा सारांशित विद्वत्ता में उद्धृत))। "नाच-गर्ल (nautch girls)" औपनिवेशिक काल के भारत की पेशेवर महिला नर्तकियाँ होती थीं; यह तुलना कांस्य युग की विषयवस्तु के बारे में जितना बताती है, उससे कहीं अधिक 1920 के दशक के पर्यवेक्षक के बारे में बताती है। इस बात का कोई हड़प्पाई प्रमाण नहीं है कि वह कोई नर्तकी थी ही।

आधुनिक विद्वान "नर्तकी" के लेबल को सावधानी से लेते हैं। इतिहासकार उपिंदर सिंह (Upinder Singh) ने टिप्पणी की है कि यह आकृति "शायद नाच ही न रही हो, और अगर नाच भी रही थी, तो ज़रूरी नहीं कि वह किसी पेशेवर नर्तकी का प्रतिनिधित्व करती हो," और पुरातत्वविद् जॉनथन मार्क केनोयर (Jonathan Mark Kenoyer) ने सुझाव दिया है कि वह "अधिक संभावना से किसी चढ़ावा ले जाती हुई स्त्री का प्रतिनिधित्व करती है," उसकी मुद्रा को नृत्य-प्रदर्शन के बीच के बजाय किसी पात्र को थामे हुए व्यक्ति के रूप में पढ़ते हुए (विकिपीडिया, केनोयर और सिंह के हवाले से))। ये परस्पर प्रतिस्पर्धी व्याख्याएँ हैं, हर एक संभाव्य, कोई भी सिद्ध नहीं।

सिद्धांतों का एक दूसरा समूह उसकी पहचान और रूप-रंग से जुड़ा है। चूँकि उसकी विशेषताएँ बाद की कुछ दक्षिण एशियाई कला की आदर्शीकृत आकृतियों से भिन्न हैं, इसलिए विभिन्न लेखकों ने अटकल लगाई है कि वह हड़प्पा समाज के भीतर किसी विशेष समुदाय या "जनजातीय" प्रकार का प्रतिनिधित्व करती है। यह एक लंबे समय से चला आ रहा और विवादित दावा है; यह इस बारे में किसी प्रत्यक्ष प्रमाण के बजाय दृश्य प्रभाव पर टिका है कि हड़प्पाई लोग कौन थे, और प्रतिष्ठित सारांश इसे एक खोज नहीं, बल्कि सावधानी से बचाकर रखी जाने वाली अटकल के रूप में प्रस्तुत करते हैं (गूगल आर्ट्स एंड कल्चर)। ईमानदार स्थिति, जिसे उसकी देखभाल करने वाली संस्थाएँ भी दोहराती हैं, यह है कि "हम उसकी सटीक पहचान और समाज में उसकी स्थिति का केवल अनुमान ही लगा सकते हैं।"

जिस बात पर कोई विवाद नहीं है, वह है कारीगरी। एक मानव आकृति को इतने स्वाभाविक रूप से, इतने बेपरवाह अंदाज़ में गढ़ना, और उसे 1750 ईसा पूर्व से पहले कांसे में ढालना—इसके लिए धातुकर्म और प्रेक्षण पर ऐसी महारत चाहिए थी जिसने वास्तव में उसके उत्खननकर्ताओं को चौंका दिया—कहा जाता है कि मार्शल को "यह विश्वास करना कठिन लगा कि ये प्रागैतिहासिक थीं" (विकिपीडिया))। वह जो भी रही हो, उसे बनाने वाले लोग आदिम नहीं थे। वे बस मौन थे, और चार हजार साल बाद भी यह मौन ही ज़्यादातर बातें कह रहा है।

स्रोत और आगे पढ़ने के लिए

• स्मार्टहिस्ट्री – मोहनजोदड़ो की नर्तकी: https://smarthistory.org/dancing-girl-mohenjodaro/
• विकिपीडिया – डांसिंग गर्ल (प्रागैतिहासिक मूर्तिकला): https://en.wikipedia.org/wiki/Dancing_Girl_(prehistoric_sculpture)
• गूगल आर्ट्स एंड कल्चर – डांसिंग टू हर ओन ट्यून: हड़प्पाई नर्तकी की खोज: https://artsandculture.google.com/story/dancing-to-her-own-tune-discover-the-harappan-dancing-girl/AAVx4Miljw-yQg
• ANU ओपन रिसर्च रिपॉज़िटरी – मोहनजोदड़ो की नर्तकी की तांबे की मूर्ति का अभिलेख: https://openresearch-repository.anu.edu.au/entities/anuarchivesitem/9bb8cc11-f980-4cc8-aa36-78e72ddc934f/full