Bob Lazar y el Área 51: la historia del reactor OVNI alienígena que nadie puede probar

Un hombre está sentado entre sombras en el noticiero local. Su voz suena distorsionada. Su cara, oculta. Dice que es ingeniero. Dice que el gobierno de Estados Unidos tiene nueve platillos voladores guardados en un hangar del desierto, al sur del Área 51. Y dice que lo contrataron para desarmar uno y averiguar cómo vuela.

Era la primavera de 1989. Más de treinta y cinco años después, todavía no podemos afirmar con certeza si Bob Lazar decía la verdad, mentía o estaba en algún punto extraño entre ambos. Lo que sí podemos hacer es separar lo que está documentado de lo que no lo está.

Los hechos documentados

En mayo de 1989, un hombre que se hacía llamar "Dennis" apareció en la estación KLAS-TV de Las Vegas, en una entrevista con el periodista de investigación George Knapp, con la identidad oculta. Aquel noviembre volvió —sin máscara, con su nombre real: Bob Lazar (Wikipedia).

Su historia era concreta. Lazar afirmó que lo habían contratado para trabajar en un lugar que él llamaba S-4, una instalación oculta cerca de Papoose Lake, justo al sur de la base aérea del Área 51 en Groom Lake, Nevada. Su trabajo, según él, era ayudar a aplicar ingeniería inversa al sistema de propulsión de una nave "no fabricada por manos humanas": uno de los nueve platillos que el gobierno supuestamente tenía. Describió uno con detalle y lo apodó el "Sport Model" (Wikipedia).

El motor, dijo, funcionaba con un combustible que él llamaba elemento 115: un elemento súper pesado que, según su relato, era estable y generaba un campo de gravedad que permitía a la nave curvar el espacio y volar. Dijo que EG&G, un contratista militar real, lo había entrevistado, y que la Marina estaba detrás del programa (Skeptic).

Y aquí es donde la cosa se pone realmente interesante, porque no todo lo que dijo Lazar era fácil de descartar.

Un *artículo de 1982 en el Los Alamos Monitor***, escrito por el periodista Terry England siete años antes de cualquier historia de OVNIs, hizo un perfil de un hombre del lugar llamado Bob Lazar, y lo describió como "un físico en el Los Alamos Meson Physics Facility". Una guía telefónica de Los Alamos de 1982 también listaba a "Lazar Robert" (Skeptic). Así que Lazar, en alguna medida, sí estuvo dentro del mundo de Los Alamos antes de ser famoso.

Y luego está el elemento 115. Cuando Lazar lo nombró por primera vez en 1989, el elemento 115 no existía oficialmente. Entonces, en 2003, científicos del Instituto Conjunto para la Investigación Nuclear en Dubná, Rusia, trabajando con el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de Estados Unidos, lo crearon de verdad: estrellando americio-243 con iones de calcio-48. En 2016, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada lo bautizó oficialmente como moscovio (Britannica / Encyclopaedia, entrada sobre el moscovio). Lazar había señalado un lugar real en la tabla periódica años antes de que se llenara.

Eso suena a prueba definitiva. No lo es, y la razón importa.

La pregunta abierta de verdad

El núcleo honesto del caso Lazar es este: su historia está llena de detalles que se pueden comprobar, y muchos de ellos no cuadran, pero unos pocos se sostienen tercamente.

Tomemos su currículum. Lazar afirmó tener dos maestrías: en física por el MIT y en electrónica por Caltech. Ambas universidades dicen no tener ningún registro de que él haya estudiado allí (Wikipedia). El legendario investigador de OVNIs Stanton Friedman —un físico nuclear de verdad, y nada propenso a desmentir por reflejo— indagó en el asunto y no pudo encontrar ni un solo profesor o compañero de clase que respaldara la afirmación. Friedman también señaló que Lazar había asistido al Pierce Junior College en Los Ángeles, y lo dijo sin rodeos: "si uno puede ir al MIT, uno no va a Pierce" (Skeptic).

Incluso la conexión con Los Alamos corta por los dos lados. Sí, Lazar estuvo allí, pero las averiguaciones revelaron que su papel real era el de técnico de un contratista (Kirk-Mayer), no el de físico de plantilla en el laboratorio. El periodista que escribió el perfil de 1982 admitió después que había aceptado las credenciales que Lazar decía tener sin cuestionarlas, y que nunca las verificó (Wikipedia).

Así que el verdadero enigma no es "¿hay platillos en el S-4?". El gobierno de Estados Unidos jamás ha reconocido que el S-4 exista, y Lazar nunca ha presentado pruebas físicas: ni una muestra del elemento 115, ni una fotografía de una nave, ni un documento que resista el escrutinio (Skeptic). El verdadero enigma es el propio Lazar: ¿cómo termina un hombre con un pasado demostrablemente inflado con un rastro documental de 1982 en Los Alamos y una corazonada acertada sobre un elemento aún no descubierto? ¿Casualidad, estafa, o algo que todavía no entendemos?

Teorías e interpretaciones

Todo lo que sigue es interpretación, no hecho establecido. Toma cada idea como una posibilidad, no como un veredicto.

La lectura de "básicamente dice la verdad" (no probada). Los creyentes sostienen que el rastro documental, la coherencia de su relato a lo largo de más de 35 años y la "predicción" del elemento 115 significan que Lazar vio algo real, y que la ausencia de registros de sus títulos es exactamente lo que cabría esperar si el gobierno hubiera borrado su identidad para desacreditarlo. Es una afirmación genuina hecha por sus partidarios, pero se apoya en tratar la ausencia de pruebas como una prueba, lo cual no lo es.

La trampa del elemento 115 (esta parte sí es verificable). El mayor problema para la teoría del combustible alienígena es la química. El moscovio real es tremendamente inestable: sus isótopos de vida más larga se desintegran en bastante menos de un segundo, en el orden de fracciones de segundo (Wikipedia / moscovio). No puede quedarse en un reactor alimentando una nave espacial; apenas existe el tiempo suficiente para detectarlo. Nombrar el elemento 115 no fue dar en el blanco de la tecnología alienígena: el elemento 115 era sencillamente el siguiente elemento superpesado que los científicos competían abiertamente por sintetizar en aquella época. Una conjetura razonable, no conocimiento secreto.

La lectura del fraude / fabricante (apoyada por los hechos, pero no es prueba total de engaño). Los escépticos —incluyendo creyentes en OVNIs que lo investigaron— concluyeron que las partes de la historia de Lazar que sí podemos comprobar fallan en su mayoría. El divulgador científico Benjamin Radford lo resumió diciendo que "casi nada de lo que dijo era verdad" (Wikipedia). Tampoco ayuda a su credibilidad que en 1990 Lazar se declarara culpable de un delito grave de proxenetismo en Nevada, ni que en 2007 su empresa de suministros científicos se declarara culpable de enviar productos químicos restringidos a través de las fronteras estatales (Wikipedia). Nada de eso prueba que no haya visto un OVNI, pero por eso los investigadores tratan su testimonio con cautela.

La lectura extraterrestre / encubrimiento del gobierno (claramente no probada). La interpretación más dramática —que nueve naves alienígenas reales descansan en el S-4 y que Washington ha enterrado la prueba— no tiene absolutamente ninguna evidencia verificable que la respalde. Es la versión que alimenta documentales como la película de Jeremy Corbell de 2019 Bob Lazar: Area 51 & Flying Saucers, y es la razón por la que el nombre de Lazar sigue siendo tendencia cada vez que las audiencias sobre UAP llegan a las noticias. ¿Fascinante? Sin duda. ¿Demostrada? Ni de lejos.

Lo que hace a Bob Lazar tan exasperante es que la explicación más sencilla —un hombre que exageró hasta convertirse en leyenda— casi encaja, salvo por el puñado de detalles que se niegan a quedarse callados.

Fuentes y lecturas adicionales

• Bob Lazar — Wikipedia
• "The Strange Case of Bob Lazar" — Skeptic
• Moscovio (elemento 115) — Wikipedia
• George Knapp (periodista de televisión) — Wikipedia)

Lazar juró que el gobierno borraría su pasado para hacerlo quedar como un mentiroso. Eso suena a la excusa imposible de refutar por excelencia, hasta que recuerdas que existe una historia real y desclasificada en la que Estados Unidos negó oficialmente cosas que después resultaron ser ciertas. Así que, antes de decidir dónde colocar a Bob Lazar, vale la pena hacerse una pregunta más difícil: ¿cuándo te ha mentido el Área 51 a la cara, sobre el papel, y la han pillado?