阿爾納斯拉巨石（Al Naslaa）：沙烏地阿拉伯那塊正中裂開的巨岩
阿爾納斯拉巨石（Al Naslaa）是沙烏地阿拉伯泰瑪附近的一塊砂岩巨石，正中央被一道乾淨得像雷射切過的縫隙一分為二。本文整理有紀錄的事實與真正的地質學解釋。
在沙烏地阿拉伯西北部泰瑪（Tayma）綠洲以南的沙地平原上，矗立著一塊看起來像是跟雷射打了一架還輸掉的巨石。兩片淡色砂岩各自立在一個小小的天然底座上，並肩拔地而起。兩片之間，是一道窄得不可思議、垂直得不可思議、筆直得讓人發毛的縫隙，遊客本能地就會脫口而出「切」這個字。這座岩石名叫阿爾納斯拉（Al Naslaa），十多年來一直是網路上各種「無法解釋」清單上的常客。但阿爾納斯拉真正耐人尋味的地方，並不在於那些貼在它身上的荒誕說法，而在於我們確實能查證的事實，與地質學家至今仍小心翼翼措辭的那唯一一個問題，兩者之間的落差。
有紀錄的事實
阿爾納斯拉位於泰瑪綠洲以南大約 50 公里（31 英里）處，座標接近北緯 27°13′、東經 38°34′（維基百科（Wikipedia））。它原本是一塊單一的砂岩露頭，後來分裂成兩塊直立的岩塊，合計約 6 公尺（20 英尺）高、9 公尺（30 英尺）寬（維基百科（Wikipedia）；Live Science）。兩半都立在纖細、經自然風化的底座上，這也是為什麼那麼多照片裡，這塊岩石看起來都像是隨時要倒下去。
裂縫本身才是真正的主角。夾住縫隙的兩個岩面平整得驚人，整道裂縫幾乎完全垂直，兩塊岩塊之間看不出明顯的橫向錯位。在地質學上，這種「沒有位移」的特徵很關鍵：它指向的是一道「節理（joint）」，而不是一條曾經滑動過的斷層（IFLScience）。
第二個有紀錄的特徵則與人類有關。阿爾納斯拉的東南面布滿了岩畫——刻劃馬匹與野山羊的圖案——這些圖案由「阿拉伯岩石藝術遺產（Arabian Rock Art Heritage）」計畫記錄在案，該計畫是一項考古紀錄工作，與學者珊卓拉．歐爾森（Sandra L. Olsen）有關（Saudi-archaeology.com；維基百科（Wikipedia））。整個泰瑪地區的岩石藝術，普遍被描述為有數千年歷史，許多刻畫被連結到以狩獵與畜牧維生的青銅時代居民（Science Times）。這些刻畫告訴我們，很久以前曾有人站在這塊岩石前——但他們裝飾的是岩石的表面；沒有任何證據顯示有人刻出了那道縫隙。
還有一個事實值得直白說清楚，因為它能瓦解掉最聳動的說法：砂岩是一種相對軟、容易風化的岩石（IFLScience）。它正是那種會被風與水在漫長歲月中慢慢雕塑的石頭。
真正懸而未決的問題
說到這裡，誠實會很有幫助。對於造就阿爾納斯拉的那「類」作用過程，地質學家大致有共識，而壓倒性的主流看法是：它完全是自然形成的（HowStuffWorks）。尚未被釘成一個經同儕審查的單一答案的，是它的精確順序：究竟是哪一種機制最先撐開了裂縫，以及岩面又是怎麼變得這麼平滑、這麼筆直。
正是這層細微之處，讓嚴謹的報導在「結案」這件事上踩了煞車。誠如 IFLScience 在標題裡所說：「沒人很確定它是怎麼發生的」（IFLScience）。這跟說它「無法解釋」並不是同一回事。它的意思是，這個地形多半是由好幾種尋常作用組合而成，而還沒有任何團隊發表過一份明確的野外實地研究，把到底是哪個過程做了什麼、又是按什麼順序進行的，逐一釐清。值得注意的是，大多數的通俗報導，都沒有引用任何針對阿爾納斯拉、具名的地質學家或經同儕審查的論文——這是文獻上的一道缺口，而不是我們對「這類岩石如何形成」這件事理解上的缺口。
各種理論與詮釋
理論一：自然節理（最有證據支持）。 節理是一種裂隙，岩石在斷裂時，兩側並沒有相對滑動。節理往往沿著筆直的平面延伸，而這正是阿爾納斯拉所呈現的幾何特徵（IFLScience）。由於看不到明顯的位移，節理就是最符合現有證據的解釋。可信度：高。（這是有充分支持的詮釋，但尚未經過針對該地點的研究證實。）
理論二：板塊應力撐開了一條脆弱的線。 在漫長的時間尺度上，區域性的地殼應力可以使砂岩破裂，地面的些微移動也可能讓岩塊沿著它最脆弱的平面裂開（Live Science；geologyscience.com）。這通常是與節理解釋「相輔相成」，而不是「互相競爭」——應力本身往往正是「形成」節理的原因。可信度：高。
理論三：凍融作用，或熱脹／礦物的楔裂作用。 滲進細如髮絲裂縫裡的水可以結冰膨脹，礦物也會隨溫度劇烈變化而熱脹冷縮，在無數次循環中一點一點把裂縫撐得更寬，直到兩塊岩塊完全分離（IFLScience；geologyscience.com）。這能解釋裂縫的「變寬」，但比較難解釋最初那條筆直的線。可信度：作為一項輔助因素，屬中等。
理論四：風蝕把岩面磨平。 這要處理的是那種「拋光過」的外觀，而不是裂縫本身。一旦縫隙出現，它就可能把夾帶沙粒的沙漠強風引導著穿過這條通道，磨蝕兩側的內壁——這是一種類似風稜石（ventifact）的天然噴砂作用，歷經千百年，把表面磨得異常平滑（IFLScience；geologyscience.com）。同樣的風力作用，也雕出了岩塊下方的底座。可信度：就「平滑」這部分而言為高；它是其他理論的補充，而非取代。值得一提的是，這塊岩石整體那種帶稜帶角、塊狀的外形，並不是教科書上典型的風稜石，因此風力比較適合被理解成「收尾的工匠」，而不是唯一的雕刻者。
理論五：人為切割、雷射，或「上古科技」（標示為臆測）。 把它比作雷射，本是一種修辭手法，後來卻脫韁而去、流傳開來。沒有任何有紀錄的證據——沒有工具痕跡、沒有採石碎屑、沒有銘文——能證明有人切出了這道縫隙；而且也沒有任何已知的古代科技，能把一塊六公尺高的砂岩切得這麼俐落，事後還讓它好端端立在脆弱的底座上（HowStuffWorks）。這個說法穩穩地屬於「傳說」那一欄。
最令人信服的讀法，同時也是最平凡的那一種：一道筆直的節理，可能由板塊應力撐開，再被水與溫度的循環一點一滴撐寬，然後在數千年間被沙漠的風噴砂磨平。阿爾納斯拉揮之不去的「謎團」，其實是一條缺漏的註腳——那份至今還沒有人發表的詳盡野外研究——而不是物理定律上的破洞。站在它面前，誠實的反應不會是「這是誰切的？」，而是一種更安靜、更恆久的驚嘆：原來風、水與時間，可以如此精準。
資料來源與延伸閱讀
- Al Naslaa — 維基百科（Wikipedia）
- 阿爾納斯拉巨石：沙烏地阿拉伯謎樣的砂岩巨石 — Live Science
- 阿爾納斯拉：沒人很確定它是怎麼發生的 — IFLScience
- 是什麼讓阿爾納斯拉岩體一分為二？ — IFLScience
- 外星人？雷射？水？是什麼讓阿爾納斯拉巨石裂得這麼精準？ — HowStuffWorks
- 阿爾納斯拉巨石：地質構造、成因與神祕的裂縫 — geologyscience.com
- Al Naslaa, Tayma — 阿拉伯岩石藝術遺產（Arabian Rock Art Heritage）
- 阿爾納斯拉岩體：這個奇特的地質特徵是怎麼形成的？ — Science Times
資料來源與延伸閱讀
- https://en.wikipedia.org/wiki/Al_Naslaa
- https://www.livescience.com/planet-earth/geology/al-naslaa-rock-saudi-arabia-s-enigmatic-sandstone-block-that-s-split-perfectly-down-the-middle
- https://www.iflscience.com/al-naslaa-what-made-this-enormous-boulder-in-saudi-arabia-split-in-two-nobodys-quite-sure-82072
- https://www.iflscience.com/what-caused-the-al-naslaa-rock-formation-to-split-in-two-72029
- https://science.howstuffworks.com/environmental/earth/geology/al-naslaa-rock.htm
- https://geologyscience.com/gallery/geological-wonders/al-naslaa-rock/
- https://saudi-archaeology.com/gigapan/al-naslaa-tayma/
- https://www.sciencetimes.com/articles/44455/20230622/al-naslaa-rock-formation-bizarre-geologic-feature-develop.htm