11 艘吞下巨額財富的沉船,金銀至今下落不明
整船的白銀、滿艙的黃金、王室的祖母綠,全都葬身海底。這裡是 11 起最著名的沉船寶藏,以及至今仍無人尋獲、躺在海床下的天價財富。
有些船不只是沉了。它們是把一整筆財富一起拖進海裡——成箱的銀幣、成條的金磚、王室的祖母綠、為皇帝燒製的瓷器——然後在短短幾分鐘內,全都砸向了海床。其中少數幾筆財富後來被撈了上來,閃閃發光,登上頭條。但大多數,沒有。貨物清單上寫得清清楚楚,潛水員卻一件都沒摸過。打撈者為了一組座標爭得你死我活,而那組座標,說不定根本指向另一片海。大海呢?它向來只還它想還的。
以下是史上最著名的十一艘載寶沉船。每一艘都是真的——真的船,真的沉沒,真的財富。而且每一艘,都至少留著一個甩不掉的謎:一間誰也找不到的金庫、一具從未被定位的船身、一筆寫在帳本上、卻沒人完整追回過的數字。在這些故事裡,「葬身大海」這四個字,是字字當真的。

1. 阿托查聖母號(Nuestra Señora de Atocha,1622)——梅爾.費雪追了十六年的大帆船
1622 年,一場颶風在佛羅里達礁島群外攔下了這艘西班牙大帆船,把它拖進海底。船上滿載白銀、黃金,還有運往王室金庫的哥倫比亞祖母綠。尋寶人梅爾.費雪(Mel Fisher)為它找了整整十六年。1985 年,他終於挖到主寶堆——一筆估值高達數億的財富。但問題來了。一般認為,阿托查號的尾艛裡藏著全船最值錢的貨,包括一部分登記在冊的寶藏,以及幾乎可以確定大量存在的、沒有登記的走私品。直到今天,沒有人真正找到過它。

2. 中美洲號(SS Central America,1857)——拖垮一場經濟的「黃金之船」
人們叫它「黃金之船」,這名號不是白給的。當這艘蒸汽船在卡羅來納外海被颶風擊沉時,船上載著好幾噸來自加州淘金熱的黃金——這筆損失大到,居然幫忙引爆了一場金融恐慌。打撈隊在 1980 年代末、又在 2014 年撈起了金條和金幣,如今價值數千萬美元。但根據當年留下的帳目,船上的黃金,比撈上來的還要多。到底有多少商用與旅客黃金從沒登記過、或從沒被撈起來?這仍是個沒有答案的問題。

3. 共和號(RMS Republic,1909)——也許從來不存在的黃金
南塔克特外海起了濃霧。一場相撞。接著這艘白星航運的客輪——它和公司那些更氣派的大船算是同門兄弟——沉得極慢,慢到船上幾乎所有人都活著逃了出來。一個多世紀以來,一則傳言緊緊纏著這艘沉船:共和號載著一筆黃金幣財富,也許是賑濟款,也許是運往歐洲的海軍軍餉。潛水員找到並探過這艘沉船好幾十年了。卻沒有人拿得出那批傳說中的黃金——這就留下了一個真正詭異的可能性。也許,那批黃金根本就沒上過船。
4. 維達號(Whydah Gally,1717)——史上唯一被證實過的海盜船
它一開始是艘奴隸船。後來,綽號「黑山姆」的海盜船長貝勒米("Black Sam" Bellamy)奪下了它,把它變成自己的旗艦,據說艙裡塞滿了他從幾十艘船上搶來的贓物。一場風暴在鱈魚角外把它撕成碎片,貝勒米和大半船員都死了。1985 年,打撈者貝瑞.克里弗(Barry Clifford)證實了這艘沉船的身分——這是全世界唯一一艘被完整驗明正身的海盜船,至今絕無僅有。然而,紀錄上那批據說裝滿好幾袋的大宗錢幣,大部分仍在外頭,散落在不斷移位的流沙裡,幾乎沒被撈回來過。
5. 海上之花號的遺產(Flor de la Mar,1511)——被找最久、卻誰也找不到的財富
有編年史家說,那是史上組成過最龐大的寶藏之一:征服麻六甲掠來的貢品與戰利品,全裝上了葡萄牙克拉克帆船海上之花號(Flor de la Mar)。然後一場風暴在蘇門答臘外海把船撕碎,船長保住一條命就算萬幸。接下來是好幾個世紀的搜尋。也有好幾支現代探險隊出馬。結果呢?沉船地點至今仍有爭議,而且沒有任何一件被確認的文物能跟它連上。它可能是史上被找最兇、卻最找不到的一筆財富。
6. 聖荷西號(San José,1708)——「沉船界的聖杯」
在哥倫比亞卡塔赫納外海,這艘西班牙大帆船正和英國軍艦交戰,突然爆炸沉沒,把大約六百人一起拖進海底。歷史學家估計,船上的黃金、白銀和祖母綠,以現代估值算可能價值數十億美元——這也正是它被封為「沉船界的聖杯」的原因。2015 年,哥倫比亞宣布找到了這艘沉船。但裡頭到底裝了什麼、真正值多少錢、又該歸誰所有,至今仍卡在法律與歷史的層層糾紛裡,解不開。
7. 梅賽德斯號(Nuestra Señora de las Mercedes,1804)——五十萬枚錢幣,一場法庭大戰
一支英國分艦隊在葡萄牙外海擊沉了這艘西班牙巡防艦,一大批在美洲鑄造的金銀幣,跟著沉了下去。2007 年,打撈公司奧德賽海洋探勘(Odyssey Marine)撈起了大約五十萬枚這種錢幣,引爆了一場國際法律戰——最後西班牙打贏了,把整批寶藏全要了回去。但這裡有條沒收尾的線索。研究人員注意到,原始的貨物清單和撈回來的數量,對不太上。所以梅賽德斯號的財富,還有多少躺在海床上?沒有人知道。
8. 海爾德馬爾森號(Geldermalsen,1752)——十五萬件瓷器,加上失蹤的黃金
這艘荷蘭東印度公司的船正橫越南海返航,卻撞上了暗礁。它沉了下去,帶著一批金錠,和一整艙數量驚人的中國外銷瓷。1980 年代,打撈者麥可.哈徹(Michael Hatcher)撈起了大約十五萬件完好的瓷器——也就是著名的「南京船貨」(Nanking Cargo)——後來在拍賣會上賣出了數百萬。但原始黃金貨運的紀錄暗示,船上的金錠比撈回來的更多。這艘船沉得太快,部分貨艙根本沒被探索過。
9. 商人皇家號(Merchant Royal,1641)——「海上的黃金國」
它掙來了一個霸氣的名號:「海上的黃金國」(El Dorado of the Seas)。這艘英國商船正在返航,據說超載了黃金、白銀和錢幣——其中一部分是替另一艘船代運的貨——卻在康瓦耳外海開始漏水,沉了下去。當年的估算,把船上的金銀折算成今天的價值,是數以億計。現代的搜尋一波接一波,來了又走。2019 年,有人撈起了一支錨,這是個讓人心癢的暗示,彷彿沉船就在附近。但商人皇家號的船身,連同船裡那筆財富,從來沒被找到過。
10. 格里芬號(Le Griffon,1679)——五大湖最古老的幽靈船
格里芬號由法國探險家拉薩爾(La Salle)打造,是第一艘航行於上五大湖的全尺寸帆船——而就在它的首次返航途中,載著一批值錢的毛皮貨,它就這麼憑空消失了。沒有生還者。沒有殘骸。它到底沉在哪,當年沒人說得準,現在也一樣。多年來,好幾支隊伍都聲稱找到了它。但這些候選沉船,沒有一艘被確切證實過。於是這艘船和它那筆毛皮財富,就這樣漂成了五大湖最古老的謎團之一。
11. 聖瑪格麗特號(Santa Margarita,1622)——阿托查號命運多舛的姊妹船
聖瑪格麗特號和阿托查號同屬 1622 年那支被詛咒的船隊,颶風一來,它把船上的金銀撒滿了佛羅里達的海床。1980 年代初,梅爾.費雪的團隊從它身上撈起了可觀的寶藏,後來的探險又添了更多——金條,還有一串令人驚嘆的黃金念珠。然而,打撈紀錄和船貨清單講的還是那個老故事:相當一部分登記在冊的貨物,加上數量不明的走私品,至今從未被撈出海面。
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把這十一艘沉船擺在一起看,有一個規律怎麼也甩不掉,不管撈上來的東西多麼耀眼:貨物清單列出的,幾乎永遠比潛水員找到的多。風暴把貨物拋撒到綿延數英里的海床上。船尾的庫房塌進泥沙裡。一代代傳下來的座標,指著錯誤的那片海。已經被撈回來的財富固然壯觀——但幾乎在每一個案例裡,那都只是沉下去的一小部分而已。
所以,這當中還有哪一筆,至今仍躺在海底,等著人來?那些失蹤的金庫、那些有爭議的座標、那些此刻仍在悄悄進行的搜尋——上面每一艘沉船,都是一份還沒結案的卷宗。再讀一遍,掂量一下證據,自己決定:大海到底還藏著哪幾筆財富。
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